"Olin vähän ensin, että mikä Utrecht ja miksi me sinne mennään, 
mutta oli kyllä hyvä idea tulla tänne."

About näillä sanoilla kaverini asian ilmaisi, kun olimme viettäneet Hollannin Utrechtissa vasta alle tunnin. Olimme tulossa pompulla takaisin Mestarien liigan finaaliviikonlopun huumasta Madridista ja meille jäi kuusi tuntia luppoaikaa Hollannissa ennen kotiinpaluuta.  Ensin mietin, että kävisimme pyörähtämässä Amsterdamissa, mutta lopulta päädyin mieluummin Utrechtiin, kaupunkiin jota monet olivat kehuneet. Eikä syyttä, sillä Utrecht nousi heittämällä mukavimpien kaupunkien joukkoon missä olen käynyt.

Utrecht sijaitsee noin puolen tunnin junamatkan päässä Amsterdamin Schipholin lentoasemalta ja saman verran kestää junamatka myös pääkaupungin keskusasemalta, joten sinne on helppo tehdä myös päiväretki Damissa lomailun yhteydessä. Suosittelen kuitenkin tekemään ennemmin toisin päin eli majoittumaan Utrechtissa ja suhaamaan sieltä päiväreissun Damiin, sillä Utrecht peittoaa monin tavoin Amsterdamin. 340 000 asukkaan kaupunki on todella mukava, ellen jopa sanoisi viehättävän valloittava.

Junasta noustessa näytti siltä, että saavuimme suht’ tavalliseen Keski-Eurooppalaiseen kaupunkiin. Viiden minuutin kävelyn jälkeen suuntasimme kapean ja sympaattisen, lyhyesti ja ytimekkäästi nimetyn pikkukatu Zakkendragerssteegin halki kauniin kanaalin varrelle, jonka molemmin puolin löytyi pieniä ja viihtyisiä kahviloita, ravintoloita sekä vanhan liiton kivijalkakauppoja. Vaikkei ilma ollut mitenkään erityisen kaunis eikä auringonpaisteesta saatukaan nauttia, tuntui kaupunki heti jollain lailla erityiseltä.

Kiersimme päämäärättömästi sivukujille ja palasimme pienen haahuilun ja fiilistelyn jälkeen takaisin kanaalin rantaan. Ohitse lipui vesireittiä pitkin veneitä, pieniä laivoja sekä polkuveneitä, kun taas kävelykadun puolella pyöräilijöiden virta oli jatkuvaa – Hollannissa kun olimme. Totesimme lähes yhteen ääneen, että tämä paikka olisi aika bueno pariskunnille, mutta itse mietin myös poikien jalkapalloreissun potentiaalisuutta.

Valitettavasti ensi visiitti Utrechtiin ei kestänyt kuin muutaman tunnin, mutta tuo on kaupunki johon tulen varmasti palaamaan joko kaverien tai perheen kanssa. Voi sanoa, että näin kaupungista sen kuuluisimman ja kauneimman osan, mutta en jaksa uskoa että muutkaan paikat tai kaupunginosat voi kovin suurta pettymystä tuottaa. Otetaan siitä selvää paremmalla ajalla joskus tulevaisuudessa.

Ps. Junamatka Utrechtista Amsterdamiin on maisemien puolesta komeaa katseltavaa. Peltomaisemaa halkoo joki, jossa voi bongailla jokilaivojen ja pyöräilijöiden tasaista virtaa. Eikä siinä Amsterdamissakaan mitään vikaa ole, päinvastoin, mutta silti Utrecht on mielestäni sympaattisempi, kompaktimpi, kauniimpi, viihtyisämpi ja ennenkaikkea edullisempi.

-Laamanaama